Richard Buchanan es filósofo y profesor de Diseño, Gestión y Sistemas de Información de la Weatherhead School of Management, Universidad Case Western Reserve. Es teórico y crítico del diseño.

El diseño en la actualidad se observa y crítica como una profesión e investigación técnica, en la que sus campos de estudio y aplicación son diversos. Justamente esta crítica y estudio epistemológico es la causa de los problemas del entendimiento de la teoría y la metodología del diseño. Como nos dice Buchanan (1995) los diseñadores buscamos integrar concretamente la teoría con la práctica, con la finalidad de realizar diseños productivos y tecnológicos.

Para el entendimiento del diseño se debe comenzar puntualizando la presencia del diseño en la vida cotidiana de toda sociedad. Esta presencia la observamos tanto en las artes como en las ciencias. De hecho las ciencias y las artes en un principio se estudiaron conjuntamente ya que la reflexión de las primeras daba gracias a las segundas. Conforme se fue categorizando y clasificando, las ciencias y las artes en general, se empezaron a ver como diferentes materias de estudio, sin relación alguna y sin motivo de estudio conjunto. Pero en la actualidad el diseño debe de estudiarse con la ciencia ya que así la práctica de este será más inteligente y con mayor significado.

Este diseño estudiado desde un punto científico o metodológico abre camino a lo que Buchanan define como “colocación”, ya que toda materia de estudio para ser analizada debe de encajar en un área de estudio específica, en nuestro caso existen cuatro áreas específicas, las cuales están definidas por aspectos de signos y símbolos, cosas y formas, acciones y experiencias; y ambientes y estructuras. Aunque estas áreas sean estudiadas por separado debe de aclararse que están interconectadas y su propia realización depende una de la otra. Justamente con esto puedo decir que el diseño es multidisciplinario ya que tanto su teórica como su práctica puede realizarse desde las diferentes áreas. Esto se ve en la práctica cuando se estudia en un área y resultan preguntas e ideas que nos llevan a otro punto o área de estudio.

Pero justamente esta diversidad de estudio es uno de los problemas para definir el estudio del diseño, ya que este es ilimitado respecto a sus problemas y soluciones. Nosotros como diseñadores no somos lineales, no tenemos un objeto de estudio concreto, sino casos específicos. Este es uno de los grandes problemas al momento de explicar lo que como diseñadores estudiamos, por esta razón en la actualidad es viable explicar y definir el diseño desde sus cuatro áreas de estudio. Signos, cosas, acciones y ambientes.

Buchanan, R. (1995). Problemas perversos en el pensamiento del diseño. En Margolin Víctor y Buchanan Richard ed. The idea of design. The MIT press Cambridge, MA.

Trilnick, C.(2010). Richard Buchanan. Estados Unidos : IDIS. Recuperado de: http://proyectoidis.org/richard-buchanan/